Salomonsaaret

Me Matti ja Antti kävimme Aasian-Tyynenmeren-Australian kiertomatkalla syyskuun alussa 2025. Reitti: Singapore, Batam, Port Moresby, Honiara ja Brisbane, Pääkohde oli Salomonsaaret. Honiaran kentälle laskeuduttaessa kaupungin alue näytti hyvin kuoppaiselta, ikään kuin olisi laskeuduttu vanhalle kaivosalueelle. Perillä syy selvisi. Alueella oli ollut ra jut Cuadalcanalin taistelut 1942-43, jolloin USA:n joukot ajoivat japanilaiset pois saarelta. Honiaran alueella on paljon räjähtämättömiä ammuksia, mutta ei maamiinoja. Sodan jälkeen maan pääkaupunki siirrettiin tälle alueelle. Kaupungin keskustassa kukkuloiden laella on isot molempien maiden sotamuistomerkit.

Salomonsaaret on hyvin köyhä valtio. Väestö on tummaihoista, valtaosa melanesialaisia, pienempiä etnisiä ryhmiä ovat polynesialaiset ja mikronesialaiset. Valtaosa väestöstä on kristittyjä. Salomonsaaret on Brittiläisen kansanyhteisön jäsen. Parlamentissa on 50 edustajaa, joista kolme on naisia. Noin 20 vuotta sitten eri etnisten ryhmien välille syntyi väkivaltainen selkkaus, jonka jälkeen maassa oli vuosia rauhanturvajoukkoja. Tärkeimmät vientituotteet ovat puutavara, palmuöljy, kopra, kaakao ja kahvi. Pääkaupungissa asuu noin 15% väestöstä. Maaseudun kylissä eletään vielä pitkälti omavaraistaloudessa. Kalastuksella ja viljelyllä katetaan noin 80% kyläläisten toimeentulosta. Vierailimme 3 eri kylässä. Kylän keskuksessa on yhteisiä rakennuksia eri tarkoituksiin: riitojen sovitteluun tarkoitettu rakennus. kylän työkaluvaja, johon saa mennä vain miehet ja naisleskien talo, jossa he asuvat, mutta muuttavat pois, jos avioituvat uudelleen. Kylistä muutetaan nykyään pois paremman toimeentulon toivossa ja lasten pitkien koulumatkojen vuoksi.

Salomonsaaret ei ole vielä juurikaan teollistunut. Maasta viedään edelleen pois raaka-aineita ja tuodaan maahan valmiita tuotteita. Maa on vaurastumassa, koska kahvin ja kaakaon maailmanmarkkinahinta on noussut. Vierailimme tilalla, jonka omistaa 72-vuotias leskirouva. Hän on perustanut kaakaofarmin, jossa on 1000 kaakaopuuta, hedelmäpuita ja rannassa on tilausravintola juhlatilaisuuksia varten. Teimme myös saariretken, jossa tutustuimme saaren kylään, kouluun, kirkkoon ja rantaravintolaan. Saaren rantaan on haaksirikkoutunut 20 vuotta sitten saksalainen risteilijälaiva.

Maassa on vain yksi lentokenttä pääsaarella Cuadalcanalilla. Lentokentän rakensivat japanilaiset sodan aikana. Salomonsaarten turismi on vielä varsin vähäistä. Syynä tähän on maan syrjäinen sijainti. Esimerkiksi Brisbaneen lento kestää noin 3 tuntia.